Un grupo de 55 estudiantes de secundaria de São Paulo participó en la Particle Therapy Masterclass (Masterclass de Física de Partículas), un evento internacional realizado los días 26 y 27 de marzo en la Universidad de São Paulo (USP), en el Instituto de Física (IFUSP) y en la Facultad de Medicina (FMUSP).
El primer día, los estudiantes asistieron a clases teóricas impartidas por profesores de la USP. El Prof. Roger Chammas (FMUSP) presentó sobre el cáncer y su biología celular, así como sobre la física y los avances tecnológicos aplicados al cáncer. El Prof. Paulo Costa (IFUSP) y la Profa. Edilaine Honorio da Silva (IFUSP) abordaron la tomografía computarizada como herramienta diagnóstica. Finalmente, el Dr. Marcus Saad Rodrigues (Icesp) trató la planificación del tratamiento radioterapéutico.
Por la tarde, los monitores Bárbara Penitente Santana, Vitor Almeida Premero y Wagner Henrique Marques – todos estudiantes de grado en Física Médica de la USP – demostraron cómo utilizar matRad, un software de simulación de radioterapia, y NCICT, un software para la definición de la dosimetría en tomografía computarizada (CT). Los estudiantes pudieron utilizar los programas y poner a prueba sus conocimientos durante la sesión práctica.
El segundo día, los estudiantes participaron en presentaciones y en un cuestionario en línea junto con grupos de estudiantes internacionales que realizaron las mismas actividades en otros países.
A lo largo del evento, los estudiantes aprendieron cómo la radiación afecta al cuerpo humano, cómo se utiliza en la obtención de imágenes médicas y en la radioterapia, y cómo diferentes tipos de partículas pueden emplearse en tratamientos oncológicos. Además, los participantes tuvieron contacto con aspectos prácticos del trabajo cotidiano de los profesionales de Física Médica.
Esta fue la segunda edición del evento en la USP, cuya organización fue liderada por el Prof. Paulo Costa. Participaron las siguientes escuelas y profesores: Colégio Franciscano Pio XII, con el Prof. Francisco Viana y la asistente Júlia Conrado; Colégio Rio Branco, con la Profa. Milka Souza y el Prof. Renato Casemiro; Colégio Visconde de Porto Seguro, con la Profa. Nara Miranda; Escola Gracinha, con la Profa. Júlia Ogata; y Escola Lumiar Vila Olímpia, con la Profa. Betina Alves.
Profesores de secundaria comentan sobre la experiencia vivida con los estudiantes:
Profa. Betina Alves, Escuela Lumiar Vila Olímpia:
La Masterclass tiene un impacto profundo y multifacético en la formación de los estudiantes. Al vivir el entorno universitario—recorriendo el campus, conociendo la estructura, los laboratorios y la vida académica—los alumnos comienzan a ver la universidad pública como un espacio concreto, accesible y lleno de posibilidades, y no como algo distante o abstracto.
El contacto directo con el área de Física Médica amplía el interés por la ciencia al mostrar aplicaciones reales del conocimiento, conectando la teoría y la práctica de manera más significativa. Al percibir cómo la ciencia está presente en áreas como el diagnóstico por imagen, muchos estudiantes se sienten más motivados a considerar carreras en el área de la salud. Además, la experiencia contribuye directamente a la preparación para el ingreso a la universidad, ya que refuerza el sentido del estudio: el alumno deja de estudiar solo por obligación y pasa a comprender el conocimiento como una herramienta de transformación personal y social. Esto también influye en la elección de la carrera, ya que el contacto con profesionales, investigadores y estudiantes universitarios amplía horizontes y ayuda a aclarar posibles caminos.
Otro punto fundamental es la percepción de que instituciones como la USP concentran algunas de las mejores oportunidades de formación, investigación y desarrollo del país. Al experimentar este entorno, los alumnos perciben en la práctica la excelencia, la innovación y la relevancia social de estas instituciones, lo que transforma su visión del mundo y sus perspectivas de futuro.
Prof. Francisco Viana, Colegio Franciscano Pio XII:
La participación en el programa promueve un aprendizaje más activo y significativo, al permitir el contacto directo con datos reales y prácticas científicas. Esta experiencia desarrolla el pensamiento crítico, la autonomía y la capacidad de análisis, además de fomentar la colaboración y la comunicación. Como consecuencia, muchos estudiantes aumentan su interés por áreas científicas y se vuelven más preparados para enfrentar desafíos académicos y profesionales, con una visión más amplia e investigativa del mundo. ¡Todos los estudiantes se mostraron motivados y conscientes de las posibilidades futuras!
Profa. Nara Miranda, Colegio Visconde de Porto Seguro:
Participar en la Masterclass es una experiencia con múltiples facetas. Ofrece a los estudiantes oportunidades relacionadas con la preparación para el ingreso a la universidad, la elección de carrera, el interés por la ciencia y el contacto con la universidad pública. La actividad permite que los alumnos se interesen por la ciencia, ya que experimentan una realidad que no siempre tienen en la escuela. Cuando utilizan herramientas como simuladores, asumen un papel protagonista, algo esencial dentro de la Enseñanza de las Ciencias basada en la investigación. Además, los estudiantes son introducidos a los avances de la ciencia y a cómo estos están directamente vinculados a los avances tecnológicos de nuestro tiempo. Esto favorece la formación de ciudadanos críticos que comprenden el papel de la ciencia en la sociedad. Por último, el contacto con la universidad pública permite a los estudiantes verla tal como es: pueden sentirse inspirados y desear formar parte de ese entorno.
La Particle Therapy Masterclass se ofreció como parte del programa International Masterclasses, organizado por el International Particle Physics Outreach Group (IPPOG) y coordinado por el GSI Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung GmbH (Centro Helmholtz de Investigación con Iones Pesados).
